Phénomène complexe, la perception des odeurs résulte de mécanismes d’ordre chimiques, physiologiques, mnésiques et cognitifs, participant à leur interprétation et à leur restitution, pour lesquels les connaissances scientifiques demeurent aujourd’hui incomplètes. C’est pourquoi, les pollutions olfactives s’avèrent particulièrement difficiles à appréhender. En outre, l’étude de leur dispersion dans l’environnement nécessite de nombreux outils de mesure autant que de modélisation. Par conséquent, l’approche des émissions d’odeurs sur les plans sanitaire et environnemental implique une approche largement pluridisciplinaire, soumise à de nombreuses incertitudes.